Почему люди настолько боятся попасть под влияние определенного окружения? Называют это сектой. Ведь так или иначе они находятся под влиянием окружения, только более широкого. Так или иначе не свободны. Может быть оттого, что влияние более широкого окружения - всего мира менее ощущается, и создается иллюзия свободы?

В Антарктиде на полуострове Росса (Земля Виктории) в 1956 году была построена научная станция «Мак-Мердо» со сменным персоналом. Она расположилась между долинами Бикон и Маллинса Годовое количество осадков здесь составляет менее 10 миллиметров, а скачки температуры (от 0 до-48°С) доставляют неприятности даже бывалым полярникам. Впрочем, среднегодовая температура в долинах не такая уж низкая -22°С. В общем, персонал «Мак-Мердо» привык и не жалуется.
Станция существует здесь поныне, и недавно она отметила свое 50-летие. Задача персонала - снабжение внутриконтинентальных станций США и научные исследования.
И вот недавно микробиологи из университета Нью-Джерси, работающие на «Мак-Мердо», взяли пробы на поверхности ледника в горных долинах Бикон и Маллинса, которые находятся неподалеку от станции. Лед бурили не слишком глубоко - всего лишь на пять метров. Ученых интересова ли пробы самого древнего льда, в которых могли обнаружиться микроорганизмы. Дело в том, что лед в Антарктике постоянно нарастает, а потом сползает в море и обламывается. Кроме того, лед испаряется.